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| Irak y las 1001 noches de conflicto Geopolítico |
11 Febrero, 2008
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Mientras el mundo avanza buscando la futura innovación en tecnología “limpia”, energía eólica o fibra de carbono, la historia de Irak se vuelve a abrir en un nuevo capitulo con la invasión norteamericana, envolviendo a Sunnis y Shiítas, quienes luchan por la supervivencia de sus creencias y religión con que justifican su objetivo final de territorio y poder. Y mientras el mundo descubre las nuevas tendencias de nouvelle cuisine, fusión y desilusión, también enfrenta nuevas realidades sobre estas sectas islámicas que el mundo moderno no termina de entender.
El Medio Oriente es desconocido para la mayoría de norteamericanos y habitantes del mundo occidental, quienes han vivido en sus culturas “libres” por menos de 200 años, poco tiempo si los comparamos con los miles de años de la cultura de oriente. Hoy por hoy, con la política de comunicación mediática de Estados Unidos presentando a los Sunnis, Shiítas, y otros no árabes como los malos de la película, es difícil crearse una opinión imparcial sobre los eventos en Irak, y darse una idea clara del porqué esta gente sigue luchando. Para establecer un concepto y construir una opinión, una persona tendría que luchar contra el sistema de información del gobierno, o en su defecto, hacer su tarea de investigación. Como lo primero es algo difícil, intentaremos hacer lo segundo.
Sunnis y Shiítas: Porqué y Cómo
Dentro de la población musulmana mundial, el 80% son Sunnis. Pero hay que saber, que no todos los Sunnis son árabes y que no todos los musulmanes son árabes, ¿quedo claro? En Irak, la población se divide en una mayoría Shiíta que corresponde al 65% del total y que esta concentrada en el sur, un 25% son Sunnis, concentrados en el centro del país, y un 15% son Kurdos, que son Sunnis no árabes, que se concentran en el norte de Irak, en la zona llamada Kurdistán. Los Kurdos son el grupo étnico sin territorio propio más grande que existe, con aproximadamente 35 millones, y están diseminados en las regiones de Turquía, Siria, Irán, e Irak.
Los Sunnis y Shiítas se separaron como grupos musulmanes independientes, cuando surgieron desacuerdos sobre la sucesión de poder después de la muerte de Muhammad el Profeta. El concepto principal de su separación fue en que el sucesor tendría que ser quien siga las costumbres del Profeta, como lo defienden los Sunnis, o ser descendiente directo de sangre, como lo defienden los Shiítas. Todo esto sucedió en el año 632 D.C., y desde entonces, las diferencias han persistido.
Bajo el mandato de Saddam Hussein, los Sunnis controlaban el gobierno y consolidaron su poder sobre la mayoría Shiíta, quienes no tenían esperanza de ninguna participación en las decisiones del gobierno, y sobre los Kurdos, quienes continúan peleando por obtener un territorio independiente y completa autonomía de gobierno. Con la invasión norteamericana, la región esta mas inestable, con insurgencia que proviene de muchos frentes, y con estados como Siria e Irán promoviendo el caos y la violencia. El actual gobierno Iraquí, que trabaja como una democracia parlamentaria, trata de controlar la violencia originada por insurgentes Sunnis, Kurdos separatistas, y milicias teócratas Shiítas, pero al parecer ningún acuerdo de paz y orden se ha alcanzado hasta ahora. El factor predominante de choque radica en que la política de estos grupos esta muy ligada a su religión, situación que contribuye a exacerbar cualquier conflicto o desacuerdo.
Que buscan
Para los Sunnis, esta guerra es una oportunidad para tomar el control del país aprovechando el caos. Como minoría en Irak, no están aceptando la nueva constitución impuesta bajo tutela norteamericana, por ser preparada por Shiítas y Kurdos. Esta nueva constitución estaría incrementando el poder de los Shiítas en el sur de Irak, y a la vez proveería de autonomía a los Kurdos en el Norte, poniendo a los Sunnis en el centro del país. El detalle crucial de la contienda son los posos petroleros, que se encuentran en el norte y sur, lejos del alcance de los Sunnis de percibir ingresos del petróleo.
Los Kurdos han luchado por el territorio de Kurdistan por décadas, y están valiéndose del conflicto para empujar y presionar su propia agenda de independencia. La contra parte esta también en los vecinos Turcos, quienes se oponen a un territorio autónomo para los Kurdos, ya que generaría insurgencia en el este de su propio territorio, que también es parte de la zona de Kurdistan.
Shiítas por su parte, están buscando consolidar su poder sobre el petróleo, controlar el gobierno en alianza con las tropas norteamericanas, pero también aliándose con Shiítas de Irán quienes quieren mantener una ideología teócrata y expandirla a toda la región.
Que puede pasar
Sin un plan específico de retiro de tropas norteamericanas, con una creciente violencia en las calles y el desaliento y desolación de los iraquíes, no se evidencia ninguna solución a corto plazo, ni estabilización que garantice que el gobierno local pueda controla la situación. El error de concepto de tratar de imponer una democracia occidental sobre una cultura oriental milenaria es el gran error y el punto de quiebre para cualquier búsqueda de lugar común o inicio de negociación.
Lo que deduce es que los Shiítas, Sunnis y Kurdos van a seguir peleando, cada uno por su propio interés, ayudados por otras naciones que buscan también preservar el caos, y esperando erradicar de su tierra a los “infieles” invasores occidentales. Después que esto suceda, van a tomar el control de un gobierno desmembrado, y van a establecer su propia visión de poder. Esta situación de victoria violenta, va a generar aun más violencia en la región, y con acceso a petróleo y dinero, el nuevo Irak estará en posición de presentar aun mayores riesgos sobre Israel, y podría financiar y expandir el terror en el mundo. Derrotar a los invasores norteamericanos es su principal objetivo, y ahora están en posición de hacerlo.
En este año de carrera presidencial en los Estados Unidos, los votantes están enfocando su atención en la fiesta creada por los partidos políticos, los debates relacionados a traer de regreso las tropas, o en los temas álgidos de salud y crisis hipotecaria. Y lo que se ha dejado de lado, al menos no se ha mencionado con suficiente énfasis, es la mala percepción de la política internacional de Estados Unidos y su voracidad sobre petróleo, su imagen de gobierno controlado por las corporaciones, y su halo de mercantilismo e imperialismo. El efecto de esta política avasalladora ha sido contraproducente y le costará mucho al próximo presidente recuperar la influencia diplomática y la confianza internacional, espacialmente la de medio oriente. La economía estadounidense necesita ayuda no solo de su propia capacidad productiva, sino también de sus socios y aliados que lo rescaten de esta crisis económica profunda. Una cosa es cierta, si su política internacional no cambia, la ayuda tardará en llegar.
Lo que se consideró un pequeño obstáculo fácil de controlar, se ha convertido en una condición permanente. La violencia en Irak sigue creciendo, a pesar de las estadísticas de la reducción en tasa de muertes, y aun es un país destruido que tomara muchos años para reconstruir y alcanzar su auto sostenimiento. La evidente derrota de las tropas norteamericanas y el empecinamiento de los políticos para con Irak de aceptar esta derrota complican aun más la solución del conflicto. Mientras tanto, los iraquíes siguen viviendo sus 1001 noches de conflicto geopolítico… y siguen contando.
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| Iraq and the 1001 nights of Geopolitical clash |
11 Febrero, 2008
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As the world goes on, aiming for the next best thing in green technology, wind energy or carbon fiber, the history of the Iraq is opening a new chapter influenced by the American invasion and speaks again for Sunnis and Shiites, whom now live for the survival of their creed, beliefs and religion to justify the ultimate goal of territory and power. And as the world is discovering new tendencies in nouvelle cuisine, fusion, and delusion, it is facing new realities with these Islamic sects that modern world does not quite understand.
The Middle East world is unknown for many American individuals, which have lived in their “free” countries for less than 200 years, small account compared to the thousand years of their eastern counterparts. Now, with the US Government media power portraying Arabs, Sunnis, Shiites and other non-Arabs as the bad guys, it is more difficult to create an unbiased opinion about what is taking place in Iraq, and why these people are fiercely fighting. To define a concept and build an opinion, a common person needs to overcome the media, and do their homework. Since the first is difficult, we intent to do the second.
Sunnis & Shiites, how and why
In the Muslims population, 80% are Sunnis. But not all Muslims are Arabs, and not all Sunnis are Arabs; got it? In Iraq, the population is about 65% Shiites that concentrate in the south, 25% Sunnis in the middle, and Kurds, non-Arab Sunnis that account for 15%, are concentrated in the north area of Kurdistan. Kurds are the biggest stateless group, with about 35 million people, and live in the regions of Turkey, Syria, Iran, and Iraq.
These Sunnis and Shiites separate themselves when a disagreement arises upon the succession of power after the death of the Prophet Muhammad. The main concept is this: their confrontation was based on the continuation of power by either, following the customs of the prophet as the Sunnis do, or establishing a leadership based on bloodline like the Shiites. All this happened in 632 A.D. and since then, the differences have prevailed.
Under Saddam Hussein rule, Sunnis had controlled Iraq and consolidated their power over Shiites, which had no hope of any government participation, and over Kurds, which struggle to have their independent territory and government autonomy. Now with the US invasion, the region has become more unstable than ever, with insurgents from different fronts, and international sponsors of chaos such as Syria or Iran. The current Iraqi government, working as a parliamentary democracy, is trying to control the violence originated from Sunni Arabs insurgents, Kurds separatists, and theocratic Shiites militias supported or not by Iran, but so far no agreement has been reached. The predominant factor is that their politics are tight to their religion, and this situation contributes to exacerbate any conflict or disagreement.
What they want?
From the Sunnis point of view, this is an opportunity to take control over their interest in this process of chaos. As a minority in Iraq, they do not accept the new constitution which has been prepared by the majority Shiite and supported by Kurds. This new constitution will increase the Shiite power over the south of Iraq, and will provide autonomy to the Kurds in the north, placing the Sunnis in the middle. The crucial component are the oil fields, which are in the north and south, far from Sunnis reach to profit from oil revenues originated from these areas.
From the Kurds perspective, they have been pushing to have their own territory of Kurdistan, and are aiming to achieve that goal taking advantage of the chaos and new order. The Turks are worried about Kurds empowerment, and are against any independence or insurgence in their own soil in the east, which in part belongs to the Kurdistan area.
From the Shiites Standpoint, they are looking to consolidate their power over oil revenues, control the government and partner with US forces to accomplish their objectives, but also partnering with Iranian Shiites to keep a theocratic ideology and control of the region.
What can happen?
With no specific plan for troop’s withdrawal, a mounting violence and a complete despair from Iraqi citizens, there is no evidence of stabilization or guarantee that the local government will control the situation. The misconception of imposing an occidental democracy over a millenary oriental culture is the first mistake and the breaking point of any search for common ground.
What can be concluded is that Shiites, Sunnis, and Kurds will keep on fighting for their own goals, helped by other nations to keep the chaos running, and waiting to oust the “infidels” out of their land. After that happens, they will take control of the broken country, and will establish their own vision of power. That situation of violent empowerment will create more violence in the region, and now, with access to oil and money, new Iraqis in power will be in position to challenge countries that are against their own believes. This scenario would pose more risk against Israel, and it might as well trigger the financing, sponsoring and expansion of terror around the world. Defeating the US is their great objective, and now they are in a position to achieve it.
During this year of US presidential race, the American citizens are focusing their attention towards the fiesta mounted by the parties, the debates about bringing the troops home, and the hot topics of healthcare, sub prime mortgage crisis and the overall economy. But, what is not addressed, or at least not emphasized, is the negative perception of the US and its international policies, its image of being greedy about oil, the idea of corporate controlled government with full sense of mercantilism and imperialism. The effect from these invasive policies has been detrimental and will be harder for the next president to reestablish their diplomatic influence and the trust from the international community, especially from the Middle East. The US economy needs help now not only from its own capacity to produce, but also from international partners and allies to rescue them from their economic downturn. If its international policies are not changed, the help will not arrive soon.
What used to be considered an obstacle easy to control for the US policy in Iraq, is becoming a permanent condition. The violence in Iraq is mounting, despite the statistics of death rates reduction. It is still a country destroyed and it will take many years to rebuild, and achieve self sustainability. The evident defeat of the US forces and the inflexibility from the US policymakers in Iraq to accept that defeat complicates the solution to the conflict. In the meantime, the Iraqis are still living its 1001 nights of geopolitical clash… and are still counting.
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